Het einde van pOpwijk

Vzw pOpwijk moet met heel veel pijn in het hart aankondigen dat ons kindje, pOpwijk, na negen succesvolle jaren begraven zal worden.

Niet omdat we ons kindje willen afstaan. Integendeel. Want de hele ploeg staat nog 100% gemotiveerd achter dit schitterende project. Dit evenement dat Opwijk op de muzikale landkaart gebracht heeft en toppers als Clouseau, Natalia, Soulsister, Milk Inc., Frans Bauer, Rob De Nijs of Boudewijn de Groot naar Opwijk heeft gebracht. We waren zelfs al volop bezig met de uitwerking van de tiende verjaardagseditie en daarin hadden we al heel wat finegetuned. Kleine kritieken of aanmerkingen in kaart gebracht en behandeld. Er zouden enkel nieuwe namen op de affiche geprijkt hebben (er waren opties getekend met onder meer Jan Smit, De Romeo's, Gers Pardoel, The Scabs, Lady Linn en Cookies and Cream). Het tweede podium zou nieuw leven ingeblazen worden met enkel Opwijkse groepen. Er zou een tweede terrein bijkomen. En alles zou draaien rond tien jaar pOpwijk te Opwijk. Maar de slechte verstandhouding of moeilijke manier van werken met de huidige burgemeester en schepen van cultuur en vzw Flight 90 heeft ons eindelijk klein gekregen. Het werken met twee maten en gewichten en de ongelijke behandeling van twee vzw's heeft de laatste drie jaar heel zwaar gewogen op onze vaste groep vrijwilligers. De mensen die er dag in dag uit stonden. We hebben jaren gevochten tegen dit mogelijke scenario, maar de wurggreep die nu boven onze kleine groep hangt, is moordend. Zij zijn erin geslaagd om pOpwijk te laten stoppen. En met pOpwijk ook de steun aan zo'n vijftien tal verenigingen nu of in het verleden. En ook het zo belangrijke familiegevoel dat heerste onder de medewerkers. Onder de echte vrijwilligers. Tegen problemen die eigen zijn aan iets organiseren (slecht weer, crisis, zware sponsortochten, ...) kan je vechten. En dat hebben we dan ook met opgeheven hoofd negen jaar lang gedaan. Maar tegen willekeur, het niet naleven van contracten en eigen wetten en regels kunnen en willen we niet blijven vechten. Dit kunnen we onze vaste groep ook niet meer aandoen.

Enkele voorbeelden:

Vzw pOpwijk huurde de terreinen aan de Flakt (parking) en de binnenterreinen van 23/08/2012 tot en met 03/09/2012 van de gemeente Opwijk voor 4000 euro. Vzw Flight 90 heeft deze terreinen (parking) en binnenterreinen nog nooit gehuurd maar gebruikt ze wel intensief. En gedurende de huur door vzw pOpwijk hebben ze een trouwfeest en twee Flights georganiseerd (en uiteraard de volledige buitenterreinen hiervoor gebruikt) en ook al de andere dagen hebben ze intensief geparkeerd op onze terreinen. De gemeente heeft hier NIET accuraat tegen opgetreden. Iemand sturen om te bemiddelen is niet hetzelfde als takelen of weigeren van zo'n organisatie.
Vzw Flight 90 mag slechts twee Flights organiseren (van 22.00 tot 06.00) en één Afterwork (van 22.00 tot 02.00). Zowel in augustus (11-14-25/08), september (01-08-22/09), oktober (13-27-31/10) als december (08-25-31/12) vinden/vonden er drie Flights plaats waar de gemeente NIET tegen opgetreden heeft. Of ja, ze hebben eens een brief gestuurd...
Vzw Flight 90 heeft het zeggenschap over de elektriciteit op de volledige Flakt site en verhuurt deze door aan tienmaal de echte prijs aan andere vzw's. En NIET enkel aan vzw pOpwijk.
Vzw Flight 90 gebruikt de buitenterreinen (parking) en plant er bomen, zet er een omheining, plant er betonpaaltjes, zet er trussconstructies, stockeert er zijn vuil, ... en de gemeente treedt hier NIET tegen op. Straffer nog. Als door deze constructies een probleem rijst voor de organisatie van pOpwijk, is dat het probleem van vzw pOpwijk. De gemeente wenst zich hier NIET mee te moeien. Op eigendom gehuurd door de gemeente ... Dat hebben we zwart op wit staan op papier.
...

Door al deze wantoestanden houden wij ermee op. We willen wel eerst enkele mensen bedanken voor hun trouwe steun, hulp, medeleven en expertise.

In de eerste plaats uiteraard de honderden vrijwillige medewerkers die ervoor gezorgd hebben dat pOpwijk steeds het event was zoals jullie het zich herinneren. In het bijzonder die 40 of 50 mensen die er van in het begin bij waren en steeds paraat stonden, rain or shine. Jullie weten zelf wel wie we bedoelen. Merci!!! Augustus zal NOOIT meer hetzelfde zijn. Onze kampeertrip is definitief voorbij.

Ook gaat onze oprechte dank uit naar de vele sympathisanten, VIPs en sponsors die ervoor zorgden dat we steeds een mooi festival konden aanbieden tegen democratische prijzen. Zonder hen geen pOpwijk, geen carnaval, geen Singelpop of Zomerhappening. DANK! In het bijzonder aan die trouwe schare die al negen jaar ons ondersteund hebben.

Uiteraard willen we de bijna 45 000 bezoekers bedanken die negen jaar lang de basis waren waar wij op bouwden. Dat schitterende publiek. Die uitzinnige massa die steeds zorgde voor ambiance en gezelligheid op ons festivalterrein. Die er steeds een onvergetelijk evenement van maakte.

Ook de artiesten mogen niet ontbreken. Van prille tieners zoals de mannen van Kroeg Control, DUK, Andes of Mathieu en Guillaume tot de gelauterde zestigers en zeventigers zoals Boudewijn de Groot, Will Tura, Rob de Nijs of Johan Verminnen. Van de hevige rockers zoals Gorki, The Scene, Stash of Raymond tot de fijnbesnaarde barden zoals Frank Boeijen, Stan Van Samang, Bart Peeters of Roel Vanderstukken. En van het vrouwelijke schoon genre Natalia, Belle Perez, Laura of Sarah tot de mannelijke tegenhangers zoals Regi, Koen en Kris Wauters, Walter Grootaerts of Polle Pap.

Ook alle media (een speciale vermelding voor Anne & Geert van Ring TV, Rina van het Nieuwsblad en Dirk van Radio 2 die ons eigenlijk meer steunden dan nodig), rode kruis (met in het bijzonder een dankwoordje aan Frans en Conny), brandweer (met een speciaal dankwoordje voor Kris, Daniel en wijlen karl die ons steeds op een zo goed mogelijke manier trachtten te helpen), politie en gemeentepersoneel (en in het bijzonder Johny, Luc en Rudy die steeds trachtten bij te staan waar nodig) mogen niet ontbreken.

Tot slot ook een dankwoord aan het nieuwe gemeentebestuur die ons inziens wel iets wil doen voor leuke evenementen en die wel hun nek zal uitsteken en ingaan tegen bepaalde praktijken die nu schering en inslag zijn. Zeker een dankwoordje voor Albert die wel wat tijd gespendeerd heeft aan pOpwijk in een periode dat er ongetwijfeld heel wat anders op het programma stond/staat. Spijtig genoeg komen zij voor ons te laat. Wij kunnen niet wachten tot half januari wanneer zij aan de macht komen. Er zijn te veel hangende problemen die wij nu moeten weten (bv. huur van de Flakt site verloopt februari 2013). Maar ons inziens gaan organisaties zoals Singelpop, Zomerhappening of Carnaval enkel wel varen bij zo'n gemeentebestuur...